Bukan Feri Pulau Pinang atau Feri Anugerah Makmur

CityCat Ferry adalah perkhidmatan feri yang disediakan sebagai salah satu kaedah pengangkutan awam utama di Brisbane. Ianya menghubungkan Apollo Road (upstream) di satu hujung dan University of Queensland (UQ) (downstream) disatu hujung lagi. Ianya juga adalah satu daya tarikan pelancongan di sini. Keadaan air sungai tak sebersih manapun, tapi tak berbaulah...tapi pemandangan sepanjang perjalanan amat menarik. Pada waktu pagi kita berpeluang melihat bot nelayan yang dikelilingi burung-burung di tengah sungai, sedang menjala ikan. Di waktu petang, kita boleh melihat orang melakukan absceiling di satu kawasan taman yang dilalui feri ini. Ianya akan singgah di beberapa jeti perhentian yang terdapat di kiri dan kanan sungai, kebanyakannya adalah kawasan-kawasan pejabat, perumahan dan universiti. Selain UQ, ianya juga melalui QUT (Queensland Uni of Technology) dan Griffith University. Jeti perhentian kawasan pejabat yang popular adalah di Riverside dan jeti perhentian di kawasan membeli-belah paling utama di Brisbane CBD (Central Brisbane District) adalah di North Quay di mana terletaknya Queen Street Mall dan Roma Street satu kawasan ala-ala Bangsar di KL.

Tiket untuk CityCat Ferry dijual di tengah-tengah kabin feri oleh seorang pekerja yang duduk di situ. Tiket dijual sama ada sehala, pergi-balik, sehari, seminggu atau sebulan. Harga tiket mengikut kawasan zon ataupun tempoh masa contohnya tiket sehari. Harga tiket maksima seorang dewasa adalah AU$2.70 untuk sehala dan ianya juga boleh digunakan untuk pengangkutan awam lain seperti bas bagi tempoh 2 jam selepas itu.

Manakala hanya untuk AU$5.40 kita boleh membeli tiket untuk seharian menaiki feri dan lain-lain pengangkutan awam seperti bas tanpa perlu membayar lagi. Hanya perlu tunjukkan tiket tersebut kepada pemandu (bas) atau penjaga panel tengah di dalam feri. Secara ringkas, sistem tiket yang diadakan untuk feri ini adalah lebih kepada ‘trust’, di mana tidak ada inspektor yang memeriksa tiket tapi, penumpang akan pergi terus ke tengah kabin sama ada untuk membeli atau menunjukkan tiket yang dibeli. Terdapat juga sistem Go Card iaitu seperti sistem Touch’N’Go di Malaysia di mana penumpang perlu sentuhkan kad ketika naik dan sebelum turun dari feri. Sekiranya tidak ada wang baki kecil, penumpang akan sama ada di’halal’kan saja ataupun diminta turun di hentian seterusnya jika wang yang dihulurkan terlalu besar, contohnya AU$50 dihulur untuk membeli tiket AU$2.70. Kanak-kanak di bawah 6 tahun tidak dikenakan tambang, manakala tambang konsesi (concession ticket) diberikan kepada golongan tertentu seperti pelajar dan penuntut universiti – iaitu diskaun 50% dari harga tiket asal.

CityCat Ferry menyediakan unit-unit feri yang cukup luas untuk memudahkan penumpang naik dan turun (adalah satu budaya di Australia untuk beratur apabila menggunakan perkhidmatan awam). Ianya juga bersifat ‘mesra’ kepada OKU, ibu bapa yang membawa troli / stroller dan juga penumpang yang menggunakan basikal. Basikal boleh dibawa ke atas feri dan diletakkan di satu ruang yang disediakan di belakang feri. Basikal adalah salah satu kaedah pengangkutan paling popular di mana terdapat banyak jalan khas untuk kegunaan basikal dibina di Brisbane. Penunggang basikal diwajibkan memakai helmet dan mempunyai lampu sama ada pada helmet atau basikal pada waktu malam. Alang di UQ pun ada kedai menjual basikal.

Berbalik kepada CityCat Ferry, ianya dikendalikan oleh 3 orang pekerja pada satu-satu masa iaitu seorang pemandu, seorang penjual tiket di tengah kabin dan seorang pekerja yang akan membuka dan menutup pintu (railing) tempat penumpang keluar – masuk. Apa yang menarik, bilangan pekerja wanita jika diperhatikan adalah sama ada lebih ataupun sama dengan bilangan pekerja lelaki untuk CityCat Ferry ini. Satu keadaan berbeza dengan Malaysia, di mana kaum lelaki lebih dominan dalam pekerjaan laut atau sungai. Sekiranya anda sampai di Brisbane, jangan lupa menaiki CityCat Ferry...enjoy your trip mate.....

We have arrived...

Alhamdulillah, perjalanan udara dari KLIA ke Brisbane Airport berjalan dengan lancar. Flight bertolak terlewat sedikit dari waktu dijadualkan, 9.30 pagi berbanding 9.00 pagi. Kami tiba di airport jam 7.20 pagi dan telah agak terlewat – tak sempat nak merasa duduk di Golden Lounge KLIA lama-lama. Masuk di Golden Lounge jam dah pukul 8.15 pagi, boarding masuk pesawat jam 8.30 pagi. Jamah mana yang dapat (dan dapat rasa yang tak berapa nak diterima tekak, ambil beberapa biji gula untuk elakkan ‘cabin pressure.’

For a ‘first time flyer’, my first and last flight is somewhere in 1987 to Indonesia, journey and treatment in MAS Business Class is a sheer pleasure. Started with a welcome drinks which you may choose either mango, orange or pink guava juice (of course I don’t drink alcohol), we have been cherished with different kind of foods. We don’t have breakfast or lunch, as it is still early for a lunch and too late for a breakfast, hence we’re treated with BRUNCH *Breakfast + Lunch). Menu for brunch is either nasi lemak, spanish omelette or steak (quite raw taste). Quite surprising that most of the Australian sharing the same deck with us but sitting in front had ordered nasi lemak. Thus there are only two more choices left for us. I chose spanish omelette for myself, and steak for my son – Afif. Instead at the end, I’ve to finish the steak and he ate the omelette. There are also pastries being served, biscuit (Hwa Tai brand), salt nuts and satay served in between the journey. Each of us were given a headphone and we enjoyed the in-flight entertainment very much, either you want to play games, watch movie, tv series, even Shaun the Sheep is sharing the flight with us. I’ve purchased a flight model 1:1000 in size for RM 59.

Kapal terbang berhenti di Sydney selama lebih kurang 1.5 jam dan semua yang nak ke Brisbane diarahkan turun atas alasan keselamatan katanya. X-ray dibuat semasa masuk ke terminal menunggu ke atas carry on luggage dan laptop perlu dikeluarkan dari beg untuk di x-ray. Berbanding mesin x-ray di KLIA yang tak tahu mana silapnya, jam besi atau talipinggang besi yang membuatkannya berbunyi dan body check dibuat oleh polis pengawal, mesin di Sydney tidak pula berbunyi. Tiba di Sydney pada jam lebih kurang 9.15 malam dan cuaca berada pada suhu 15^C, tapi kurang dirasakan kesejukannya pasal berada dalam bangunan yang rasanya dilengkapi dengan sistem pemanas berpusat. Semua kami dari pesawat MH141 yang ingin meneruskan perjalanan ke Brisbane dikehendaki menunggu di Gate 26 – gate paling hujung bagi pesawat MAS.

First Cultural Shock

While lining up to pass the transit check-point, there’s an Australian lady in front of me, suddenly an Arab lady past her to rush to the check-point in front. The Aussie lady in dissatisfaction tried to follow the Arab lady and try to get past an Aussie man in front of her. The man is not happy with the the Aussie lady and told her to back off and wait for her turn and he said it not in a strict rather than being polite. The Aussie lady fumed up and yell back at the man....the arguement can be heard by all passengers who’re queueing at the counter. I remembered she yelled – ‘come on, life’s short’ to the unfortunate man who’re standing beside his wife. Then both of them keep quiet for a moment, and I saw the lady talking slowly to the man to apologize. They then both agreed with each other. I don’t know yet, but it’s maybe the Aussie’s culture – to ‘throw ‘em to their face’ and then you beg your pardon.

Pesawat tiba di Brisbane pada jam 10.15 malam waktu Brisbane (8.15 malam waktu Malaysia). Dan Incoming Passenger Card yang telah siap kami isi di Sydney Airport adalah benda yang paling penting diperlukan untuk ditunjuk kepada pihak berkuasa di Brisbane Airport. Penting bagi sesiapa yang ingin masuk ke Australia untuk isytihar mengikut keperluan borang. Kami tidak ada apa-apa yang perlu diisytiharkan kecuali sebuah laptop yang dibawa bersama dan ianya bernilai melebihi AU$900 (lebih sikit sahaja mengikut nilai tukaran matawang Australia – Malaysia pada ketika ianya dibeli). Pegawai kastam memeriksa kad kami mengatakan bahawa secara puratanya kami ada empat orang (tak termasuk bayi) dan kelayakan untuk empat orang adalah melebihi dari nilai barangan yang dibawa. Prosedur di bahagian bagasi Brisbane Airport berjalan lancar dan agak pantas, mungkin kerana kami langsung tak membawa sebarang makanan di dalam bagasi.

Keluar dari ruang bagasi, telah ada wakil Uni of Queensland (UQ) iaitu Mr Calf (agaknya begitu ejaannya) menunggu – mat saleh dalam lingkungan umur 50an. Malangnya kami terpaksa menunggu lagi 2 ‘rombongan’ yang akan tiba. Menunggulah kami selama lebih 1.5 jam. Sempatlah beli coklat bars 2 keping, 2 air susu coklat dan 1 air teh limau (bottled). Semuanya berharga AU$18. Satu daripadanya orang Malaysia (orang sekampung di Larkin – jalan Rajawali) yang tiba menghantar anak mereka untuk belajar Master di UQ dan satu lagi sepasang mat saleh dari Jerman. Kami dibawa menaiki Coaster dan barangan diletakkan di dalam gerabak mini yang disambungkan kepada Coaster tersebut. Di Brisbane ini memang banyak jenis kenderaan termasuk lori yang ada penyambung seperti ‘towing cabin’ dibelakang. Basnya pun banyak yang lebih panjang dari saiz bas di Malaysia. Kami adalah orang terakhir dihantar ke tempat penginapan.

Kami tiba di Wellington Apartment Hotel pada jam lebih kurang 12.30 pagi. Kami menginap di bilik nombor 28. Tempahan dah dibuat melalui internet sebelum berlepas ke Brisbane lagi. Kami disambut dengan baik oleh penyambut tetamu yang mungkin dah tidur masa kami datang. Walaupun susah nak senyum, dia masih baik hati untuk bagi kami 2 gelas susu segar percuma dan siap offer untuk bagi makanan untuk budak-budak yang mungkin lapar. Ada cafe di bawah hotel ini yang menjual sarapan dan makan malam. Tapi kami tak makanlah, memang tak halal punya. Satu benda yang menarik pasal hotel ni, ialah ianya dijalankan oleh seorang staf pada satu-satu masa. Dialah penyambut tetamu, dialah bartender tapi tak pasti pulak kalau dia jugak yang buat housekeeping. Bilik yang kami tinggal tak berapa besar, dalam 35’ x 15’ saja, tapi siap dengan peti ais, tv jenis slim tapi saiz dalam 17” saja, tempat memasak jenis convection oven, microwave – semua ni di bahagian kitchen dan bilik air siap ber-bathtub. Di depan juga ada balkoni untuk berehat – tapi bekulah kalau duduk di situ.

Dan tidurlah kami dengan lenanya....kesan jet lag penerbangan tadi...